„Epoca de aur” promisă de Trump, departe de realitate: transportul aerian, în criză profundă
Cu câteva săptămâni înainte de începutul celui de-al doilea mandat, președintele Donald Trump promitea o „epocă de aur a călătoriilor”. Totuși, la mai bine de un an distanță, realitatea se dovedește a fi complet diferită. Accidentul tragic din New York, care a avut loc recent, împreună cu cozile imense la controalele de securitate din aeroporturi, relevă o serie de probleme sistematice care afectează aviația americană.
Printre provocările cu care se confruntă sectorul se numără riscurile coliziunilor în aer și defecțiunile tehnice, ce scot la iveală un sistem aflat sub presiune timp de mulți ani. Chiar și anchetatorii de la National Transportation Safety Board (NTSB), care au fost chemați să investigheze accidentul de la aeroportul LaGuardia, s-au confruntat cu haosul existent. Un specialist a raportat că a stat blocat ore întregi la controlul de securitate din Houston, așa cum a menționat șefa NTSB, Jennifer Homendy.
În contextul actual, nimic din situația existentă nu sugerează începutul unei „epoci de aur” în călătorii. În timp ce un oficial din industrie a spus: „Dacă te afli în Houston și stai la o coadă de patru ore, nu pare deloc un moment ‘aurit’”.
Erik Hansen, vicepreședinte senior pentru relații guvernamentale la U.S. Travel Association, a subliniat că blocajele administrative afectează toți pasagerii, afirmând că se observă haosul într-un sistem care nu funcționează. El a avertizat: „Sună toate alarmele. Vom intra în faza de limitare a pagubelor înainte să putem reveni la îmbunătățirea sistemului”.
Dificultăți majore în revenirea la normal
Controlorii de trafic aerian rămân în continuare insuficienți, iar cei prezenți sunt profund suprasolicitați. Recent, un incident dramatic a avut loc la aeroportul Newark, unde două aeronave — una comercială și alta cargo — au evitat cu greu o coliziune. Acest incident a avut loc chiar înainte ca doi piloți să își piardă viața în urma unui accident fatal la LaGuardia, unde un avion de pasageri a lovit un camion de pompieri.
O situație similară s-a repetat la Newark, când defecțiuni tehnice au dus la evacuări ale turnurilor de control și blocaje de ore întregi. Ha Nguyen McNeill, șefa interimară a TSA, a recunoscut dificultățile cu care se confruntă, subliniind că acestea sunt agravate de blocările guvernamentale care durează de aproape șase săptămâni.
Administrația Trump a comunicat că angajații TSA care au muncit fără salariu își vor primi compensarea, în timp ce Congresul continuă disputele legate de finanțarea Departamentului pentru Securitate Internă.
Politică, promisiuni și realitate
Secretarul pentru Transporturi, Sean Duffy, a susținut retorica președintelui, cerând călătorilor să se îmbrace „respectuos” și să adopte un comportament disciplinat în aeroporturi și avioane, în timp ce administrația a inițiat un plan de modernizare a sistemului de control al traficului aerian, proiect ce dispune de un buget de 12,5 miliarde de dolari, dar care este încă în stadiu incipient.
Duffy a adăugat că aceste măsuri sunt cruciale pentru reducerea întârzierilor și pentru a pregăti sistemul pentru creșterea traficului aerian. În Congres, democrații și republicanii continuă să își paseze responsabilitatea pentru criza sistemului, cu senatoarea Tammy Duckworth acuzând republicanii că au blocat soluțiile necesare reluării activității TSA. De cealaltă parte, senatorul Ted Cruz îi învinovățește pe democrați de haosul creat prin blocajele politice.
În ciuda acestor dispute politice, Hansen a subliniat că problema are rădăcini bipartizane, iar blocajele repetate au costat industria miliarde de dolari. „Nu pot spune că cineva are un istoric perfect, dar multe dintre probleme își au originea în Congres”, a concluzionat el.