Fermă crypto clandestină descoperită în munții Mexicului. Anchetă privind finanțarea cartelurilor
O clădire dărăpănată, ascunsă în munții împăduriți din centrul Mexicului, lângă un drum de pietriș circulat rar, a atras atenția poliției nu doar prin zgomotul mecanic puternic, ci și prin cantitatea uriașă de energie electrică necesară alimentării și răcirii a sute de unități de calcul specializate. Consumul depășea cu mult nevoile comunităților mici din regiunea Sierra Norte, statul Puebla.
Mineritul de criptomonede — procesul prin care computere puternice generează active virtuale precum bitcoin — reprezintă o nouă frontieră în lupta Mexicului împotriva grupurilor criminale organizate, care și-au extins activitatea dincolo de traficul de droguri și extorcare, pătrunzând în sfera criminalității financiare.
În Puebla, autoritățile au descoperit 300 de unități de procesare grafică, 80 de terminale de medie tensiune și opt antene satelitare — toate destinate competiției cu milioane de alte mașini pentru rezolvarea puzzle-urilor și crearea de noi monede virtuale valoroase.
Deși o operațiune modestă față de standardele comerciale internaționale, este a patra fermă crypto descoperită în zonă de la începutul anului trecut. „Cartelurile de droguri par să fi atins un nou nivel de sofisticare”, a declarat David Saucedo, analist de securitate bazat în Mexic, adăugând că o astfel de operațiune ar fi necesitat expertiză tehnică și sprijin din partea unui grup bine finanțat, precum unul dintre cele mai puternice carteluri din Mexic. Parchetul federal mexican a refuzat să comenteze, invocând o anchetă în curs.
Furtul de energie electrică, motorul operațiunilor
La nivel global, tranzacțiile ilicite cu criptomonede s-au mai mult decât dublat în 2025, adresele asociate activităților criminale primind aproximativ 154 de miliarde de dolari, față de 59 de miliarde cu un an anterior, potrivit firmei de analiză blockchain Chainalysis. Creșterea este atribuită în mare parte tranzacțiilor legate de eludarea sancțiunilor, inclusiv plăți care implică guverne sancționate.
Pe măsură ce tot mai multe persoane și instituții adoptă moneda virtuală, cartelurile latino-americane se numără printre cei care folosesc tot mai des transferuri crypto și operațiuni de minerit pentru spălarea banilor, a declarat Caio Motta, specialistul Chainalysis pentru America Latină. „Aceste locații vor avea energie electrică foarte ieftină sau se află într-o zonă sub influența crimei organizate, astfel încât pot fura energie și pot crea o infrastructură amplă pentru minerit”, a explicat el.
Energia electrică este cel mai mare cost al mineritului, pe măsură ce prețurile au crescut și procesul de generare a unei unități de monedă virtuală a devenit mai intensiv. Indicele Consumului de Energie Electrică pentru Bitcoin al Universității Cambridge estimează costul producerii unui bitcoin la aproape 45.000 de dolari, ceea ce ar aduce un profit substanțial la prețurile actuale de circa 78.000 de dolari.
„Dacă furau energia electrică, principalele costuri ale operațiunii ar fi, ei bine — zero”, a spus Samuel Leon, expert în furt de energie la Universitatea Iberoamericana din Mexic, referindu-se la operațiunea din Puebla. Autoritățile mexicane investighează dacă ferma crypto fura energie de la un baraj hidroelectric din apropiere.
Ascunsă în teren muntos izolat
Pădurile dese și comunitățile împrăștiate din Sierra Norte, unde a fost găsită ferma din Puebla, ofereau un loc ideal de ascundere. Două persoane care locuiesc în comunitățile vecine, care au cerut anonimatul de teama represaliilor, au declarat că zgomotul se auzea de la un kilometru distanță. Ferma se afla la aproximativ dublul acelei distanțe față de cel mai apropiat sat.
Alte trei ferme crypto similare au fost descoperite anul trecut în vecinătatea barajului hidroelectric din nordul statului Puebla. Autoritățile locale au precizat că colaborează cu statele vecine pentru a investiga posibilitatea existenței altor operațiuni ascunse.
Razii similare au avut loc în Brazilia, Statele Unite și Asia de Sud-Est, inclusiv o operațiune majoră de minerit bitcoin în Thailanda care se întindea pe cinci provincii. Potrivit lui Motta de la Chainalysis, utilizarea globală crescândă a criptomonedelor va împinge probabil criminalitatea legată de crypto la noi recorduri în anii următori, pe măsură ce monedele virtuale devin mai accesibile, chiar dacă anchetatorii își îmbunătățesc capacitatea de a urmări tranzacțiile online.
„Agențiile de aplicare a legii devin mult mai echipate pentru a combate crima organizată folosind criptomonede”, a spus el.