Toaleta spațională de pe Artemis s-a defectat imediat după lansare. Astronauții au luat „măsuri de urgență”
Într-un incident neprevăzut, echipajul misiunii Artemis II, care a plecat la drum cu succes pentru a realiza un zbor istoric în apropierea Lunii, s-a confruntat cu o problemă tehnică la toaleta avansată a navei spațiale Orion. La câteva ore după lansare, Christina Koch, singura femeie din echipajul de patru persoane, a semnalat prima dată defectul echipajului la Centrul de Control al Misiunii, provocând îngrijorare în rândul specialiștilor de la sol.
Potrivit purtătorului de cuvânt al NASA, Gary Jordan, problema a fost identificată ca fiind o blocare a ventilatorului de evacuare. „Echipele de la sol lucrează pentru a oferi instrucțiuni despre cum să se acceseze ventilatorul și să se curețe zona respectivă pentru a restabili funcționalitatea toaletei”, a explicat el în timpul unui comentariu live. Asemenea defecțiuni în spațiu reprezintă o provocare semnificativă pentru astronauți, care trebuie să se adapteze rapid și să colaboreze cu echipele de la sol pentru a găsi soluții.
Norm Knight, directorul operațiunilor de zbor la NASA, a detaliat natura problemei, subliniind că defecțiunea a avut legătură cu sistemul de control al toaletei, dar a asigurat că sistemul pentru colectarea deșeurilor fecale a rămas operativ. „Această funcție poate fi utilizată în continuare, împreună cu sistemul general de gestionare a deșeurilor de la bordul navei”, a indicat el.
În ceea ce privește gestionarea problemelor legate de igienă, Koch și colegii săi astronauți au fost instruiți să adopte măsuri de urgență. Chiar și în fața dificultăților, Koch a reușit să comunice că toaleta fusese reparată, spunând: „Houston, Integrity, verificare reușită”, iar răspunsul de la sol a fost unul încurajator.
Toaleta de la bordul navei „Integrity” are un volum de 9,3 metri cubi și este esențială pentru confortul echipajului în timpul misiunii. Aceasta permite astronauților un pic de intimitate într-un spațiu limitat. Astronauții care au avut prima lor experiență cu toaleta spațială în gravitație zero au fost explicați că excrementele sunt aspirate într-o pungă care este apoi sigilată și stocată pentru întoarcerea pe Pământ, în timp ce urina este evacuată în spațiu.
Astronautul Jeremy Hansen, de la Agenția Spațială Canadiană, și-a exprimat realizarea, spunând că această facilitate le oferă astronauților un moment de intimă solitudine în vastitatea cosmosului. Misiunea Artemis II marchează o revenire valoroasă a umanității pe orbita lunar, programată să dureze zece zile în jurul Lunii.